为什么智能手表、智能眼镜和其他可穿戴设备不是一时噱头

当你听到“可穿戴技术”这个术语，你很可能会想到以下的其中一个或全部：谷歌眼镜（Google Glass）、Fitbit 或 Nike+ 健身追踪器、Pebble 智能手表或三星新品Galaxy Gear。理由是这些装置设备都是现在可穿戴技术里最受欢迎的产品。但它们只是可穿戴设备目录里的一小部分。 在这周举行的2013 美国无线通信展（CTIA）的MobileCon展会上，可穿戴技术研讨会中的多名分析师、副总裁、产品研发代表和产品推广经理都发言表示，相信可穿戴技术（wearables）会成为日常生活的一部分，就像智能手机和手机移动应用一样。研讨会中的代表们对可穿戴设备的详情和时间表所做的预测大相径庭，但是每位演讲者都对这一点有信心，可穿戴技术不只是一时流行的风尚。 彩色玻璃实验室（Stained Glass Labs）的联合创始人Redg Snodgrass在MobileCon研讨会上发言。Stained Glass Labs是由推动“可穿戴计算”（wearable computing ）革命的领跑者们所组成的。Snodgrass将现有的可穿戴市场划分为三大领域：智能服装、智能眼镜和智能手表。Snodgrass戴着 BASIS智能手表上台发言陈述。他说，可穿戴设备的市场将会面临一些过去几年智能手机也面对过的挑战，包括市场分裂。但是不同于消费者智能手机世界，苹果公司并非引领可穿戴的那一位。 在可穿戴市场，“三星是领导者，而非跟随者。而苹果将会是跟随者。”三星最近发布了Galaxy Gear 智能手表。 通过可穿戴技术推动用户数据的使用MobileCon 可穿戴技术研讨会分为两部分：一部分是关于内嵌在可穿戴装置里的各种传感器完成的数据收集（“输入”），另一部分是如何用一种有价值的，或者更重要的是，可操作的方式将数据呈现给使用者（“输出”）。 现在许多流行的可穿戴设备的基本原则是，从用户那里收集数据，然后实时通过设备展示给用户，或稍后通过网页界面呈现更细粒度的信息和随着时间变化的动态趋势。今天可用的可穿戴设备相当的简单，内嵌的传感器也不复杂，例如，计步器。它们中的大多数都是智能手机的配套设备。一些可穿戴装置是通过内嵌其他传感器构建起来的，例如，加速度计和GPS。大多数的与会人员似乎一致认为，无论是现在，还是接下来的几年时间，可穿戴技术的设计都会以智能手机配套设备的形式出现。Galaxy Gear 和pebble智能手表，两款最受欢迎的可穿戴设备，都是设计成与智能手机一起使用的，一如 Fitbit的健身追踪器。 “复制智能手机的传感器不会总是合理的。” BASIS Science 的业务拓展副总裁和 BASIS智能手表的研发者Marco Della Torre说。Della Torre 说，他公司的智能手表是独特的，因为它不单单只有运动传感器。 BASIS正致力于研发一款既实用又美观的设备，而这款设备的聚焦点是，如何利用设备收集的数据真正地激励和吸引用户。 用户的健康水平不一。根据 Della Torre的说法，一些用户非常善于分析，想要细粒度数据，另一些用户则只想要一些简单的数据。他说，研发的挑战是如何满足所有用户的需要。BASIS智能手表提供实时的简单的数据，只需一瞥便能观之。而相关的网页界面则允许用户深入挖掘自己的健康数据。美国应美盛 （InvenSense）可穿戴设备业务发展总监Sam Massir说，他的公司正在研发更为智能的算法。 InvenSense值得关注的一点是运动识别（activity recognition）。这个理念是，设备能够自动识别用户最近的活动，因此用户就不用经常操作智能手表或其他可穿戴设备。 “我们正在努力尝试解决手腕设备的运动识别问题，” Massir说，“我们不想局限于智能手机。算法能够帮助我们。算法越是智能，分类识别能力就越高。”超越健身追踪器 虽然许多即将推出的可穿戴设备很可能都包含健身追踪功能，但是可穿戴技术运动远不止此。青蛙设计（Frog Design）是一家80年代和苹果共同合作的创新公司。其创新策略副总裁Theo Forbath强调了可穿戴技术值得关注的一些潜在用途，包括迪士尼世界使用的RFID腕带。RFID腕带允许无现金（ cash-free）购买功能，减少了排队的等待时间，从而提高了用户体验。Forbath还提到来自好奇纸尿裤(Huggies)的“智能尿布”（smart diaper）。“智能尿布”可以通过Twitter通知宝宝的父母，宝宝什么时候需要换尿片。还有AirWaves智能面罩，用于烟雾弥漫或受污染的城市。它能够将特定地点的环境数据自动上传到云端。 多亏了谷歌眼镜，无数公司现在也在研发智能眼镜。例如， 爱普生(Epson)，传统上以投影机和相关技术闻名，去年在美国发布了 Moverio BT-100实境增强眼镜。 Moverio BT-100能够在用户的眼睛前面投射一个虚拟的显示屏，并实现多种实境增强用途。根据爱普生的美国新产品策略研究总监 Ana Jen的说法，这款眼镜运行安卓系统，而且爱普生正在积极召集开发人员来为新设备创建内容。Jen说，Moverio BT-100眼镜等同于两个谷歌眼镜，但价格只是谷歌眼镜的一半（Moverio眼镜售价700美元）。Jen还说，Moverio是特别的，因为Moverio的双投影仪实现了全屏显示，而谷歌眼镜只有一个单眼投影仪。 爱普生智能眼镜既是设计给消费者也是设计给企业使用的。例如，在城市或其他没有太多生活空间的场所，这款眼镜可以模拟个人显示器，供你在窄小的地方看电影或其他视频。Jen还说，这款设备还非常适合实境增强游戏。同时，许多开发人员已经研发出多种企业应用。这些应用可以通过 AR（实境增强）技术来提供修复复杂机械设备的服务，还可以协助工人填写复杂的订单并遵循详细的指引操作，减轻他们的负担。这些应用还能帮助人们通过无人遥控机监控或者进入人很难到达的地方，Jen说。谷歌公司的另一竞争对手是Optivent。Optivent 的顾问 Jean-Baptiste Su说，他公司的“单片镜”（monocle）智能眼镜提供的显示屏尺寸是谷歌眼镜的3倍，分辨率更高，屏幕更亮。Su 预测以下三点是智能眼镜成功的关键：显示屏大小、分辨率和屏幕亮度。 妨碍可穿戴技术成功的因素谷歌眼镜、爱普生的 Moverio BT-100 和Optivent的ORA 眼镜都有一个共同点。那就是它们外观笨拙。Jen甚至说 ，Moverio BT-100眼镜，只有大妈才会喜欢。 很明显，许多早期的研发者和科技爱好者都非常宠爱可穿戴技术。但是要推广可穿戴并让其成为主流，还存在不少的障碍，不仅仅是外观问题。所有MobileCon可穿戴技术研讨会成员一致认为，一个不容忽视的壁垒是，电池续航能力，或者说电源管理。 “电池技术是这个产业的薄弱点之一。” BASIS的Della Torre说。 MC10的战略和市场开发副总裁Amar Kendale表示同意。MC10是一家专注于可穿戴技术研发的创业公司。Kendale建议道，未来许多可穿戴设备不设显示屏，转而依靠与它们配对的智能手机上的可视化输出。“解放显示屏和相关按钮可以提供更好的电池续航能力，” Kendale说，“但你仍然需要发射信号。”因此电池优化是关键所在。 Stained Glass Labs的 Snodgrass说，电池消耗量是关键问题，设备的温度也如此。皮肤的体温会加热小型设备，从而可能引发对致癌问题的担忧。Misfit Wearables创业公司的业务代表Justin Butler说，“我们认为我们不应该以天数测量电池续航能力，而是以月为单位。” Misfit Wearables研发出了一款名为 Shine的无屏幕活动监视器智能手表（ display-less activity monitor watch）。 根据 Butler的说法，Shine的电池寿命可达4到6个月。因为是硬币式蓄电池，因此无需充电，当电量耗尽，可以轻易替换。在爱普生的Jen看来，除了电池的挑战之外，可穿戴技术还需要克服文化接受的障碍。今天的可穿戴技术看起来就像是，嗯，可穿戴技术。许多可穿戴设备都说不上是真正的分立元件，或者说，不突出。这会是致命点。 Pebble的产品传道士（product evangelist）Myriam Joire认为，智能手表已经丢失了大部分的“手表艺术”，如果智能手表制造商能够找回那些艺术特性，那将是一个极大的机遇。根据 Joire的说法，美观的可穿戴设备能够在认受度上走很长的一段路。 “必须有人为可穿戴做点什么，就像苹果为智能手机所做的一样。” Joire说。智能眼镜也可以增添多一点“艺术”色彩，爱普生的Jen非常清楚地意识到这一点。事实上，她暗示，正在筹备当中的Moverio 眼镜新版本更好看，最快可能在2014年1月的消费电子产品大展（CES）上发布。 “可穿戴设备将会被广为接受，” Optinvent的Su说，“而智能手表将会是我们迈向可穿戴设备时代的第一步。”最后，售价也是影响可穿戴技术可否成功的关键因素。如果可穿戴设备想要受到大众的普遍接受，那么售价就得相对便宜。现在许多广为流行的健身追踪器，售价都低于200美元，有一些还低于100美元，使得他们成为了一个非常不错的节日礼物选择。这也是健身追踪器变得如此受欢迎的原因之一。 降低智能手表和智能眼镜的售价是一个更关键更难攻克的挑战。但是，如果可以将这些困难一一克服，那将会是可穿戴技术的重大转折点。像其他新技术，可穿戴技术也有一个适应期，三星的产品规划和产品营销副总裁Nick DiCarlo说。 “要受到主流大众的接受，还需要时间，” DiCarlo说，“而文化接受真的很重要。”不管你是持怀疑态度的人还是早期的接受者，非常明确的是，可穿戴设备将会是下一个叱咤风云的流行设备，所有的迹象都表明它会留下来。