用微生物来酿造不含动物的明胶

在世界面临的众多问题中，软糖熊排名不高。但是糖果，如酸奶，磨砂迷你小麦以及许多其他食品，化妆品和药品，都是用明胶制成的，而且由于明胶是由动物的骨骼和组织制成的，因此与工厂农场造成的更多问题相交。

虽然存在明胶的纯素食替代品，但效果并不理想。因此，位于湾区的一家名为Geltor的创业公司正在使用基因工程技术来生产与传统产品相同的无动物明胶。该公司使用与动物中产生明胶的基因相同的微生物进行编程，然后使用这些微生物“酿造”该产品。

联合创始人Alexander Lorestani和Nikolay Ouzounov在普林斯顿大学研究分子生物学的研究生时就开始研究这个想法。正在研究抗生素抗性问题的洛雷斯塔尼（Lorestani）对寻找农业解决方案特别感兴趣。在美国销售的抗生素中，约有70％用于牲畜。

“当我开始研究作为抗生素抗性的全球性问题的系统基础时，清单上的第一件事就是食物系统。以及我们在该领域内对抗生素的过度使用和滥用，” Lorestani说。

工厂化耕种还带来其他问题，从诸如加利福尼亚等干旱州的用水到虐待动物和大量温室气体的排放。后动物经济时代的其他公司都想出用蘑菇发酵的汉堡包和皮革，而Lorestani和Ouzounov决定专注于明胶。

Lorestani说：“它非常完美，因为它非常优雅。”“它是由一件事制成的，即胶原蛋白，对胶原蛋白的了解非常好。这是一种极其优雅，重复的结构……从制造的角度来看，这确实令人兴奋，因为它消除了很多基本的复杂性。”

就市场需求而言，这也很简单，从使用明胶包衣药片的制药公司到冰淇淋制造商。

他说：“实际使用它的人关心的是一件事。” “他们关心它有多僵硬。当您谈论食物时，人们通常关心的不只是一件事。他们在乎气味，这实际上是一百万种东西。他们关心味道，实际上是一百万种东西。他们关心颜色，这是1000件事。当您需要优化一个尺寸或一个参数（在我们的情况下是刚度）时，这是一个完美的问题。”

市场需求也很明显。素食主义者和素食主义者都希望吃纯素食软糖熊，但是以植物为基础的替代明胶的替代品价格更高，功能更差。

对于制造商而言，新流程也将更加高效。饲养动物可能需要数年时间；宰杀动物后，在酸浴中处理废料可能需要一个月的时间，此后需要进一步处理。

相比之下，用微生物制成明胶大约需要一周或更短的时间。还可以根据制造商的需要对其进行定制以使其具有特定的属性。它还可以制造出以前不存在的明胶品种；为了好玩，这家初创公司最近证明，它可以使用乳齿象基因组的序列制作“乳齿象明胶”。

Geltor现在专注于扩大其生产平台，以便可以开始制造，并弄清楚如何使它们的明胶比市场上的当前产品便宜或便宜。

将来，这种明胶可以最终完全取代传统的明胶。单靠这一点并不能解决工厂化种植的问题。由于明胶是副产品，因此动物将继续饲养，直到消费者决定也接受不含动物的肉和皮革。

本文源自创联食用胶网
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